| ベント(BHEND) 初代(the 1st.); Karl Bhend(1836-1908) ２代目(the 2nd.); Alfred Bhend(1881-1967) ３代目(the 3rd.); Alfred Bhend(1911-1994)
４代目(the 4th); Ruedi Bhend(1946-) ベントはアイガーやユングフラウで有名なスイスのベルナーオーバーラント地方グリンデルワルトのピッケル鍛冶である。 初代ベントはカール・ベント(Karl Bhend)である。彼は1870年頃グリンデルワルトで鍛冶屋を開業し、当初は蹄鉄や車輪などを作っていた。時折しも「アルプス黄金時代」（1854年のA.ウィルスらによるヴェッターホルン初登頂から1865年のE.ウインパーらによるマッターホルン初登頂までを言う）が終わって次の銀の時代に入った頃であった。カール・ベントは、アルプスを目指してイギリスからやって来る登山者や地元ガイドの求めに応じてピッケル作りを始めた。 ２代目ベントはアルフレット・ベント(Alfred Bhend)である。２代目作のピッケルの特徴はピックからブレードに掛けての流れるような美しい曲線にある。浦松佐美太郎著「たった一人の山」（参考文献2-1）には英国留学していた浦松が1927（昭和2）年頃、13インチ（33cm）の大振りのピッケルをベントに鍛えさせたとある。このピッケルは長野県大町市にある大町山岳博物館に展示されている。 ３代目ベントも初代と同じ名前（アルフレット）であった。戦前戦後を通じて２代目と３代目ベントは一緒にピッケル作りを行ったが銘を区別して打つようなことはしなかったようだ。そして銘がALF.BHENDから単にBHENDだけになったのが1955（昭和30）年頃らしい。シニア・ベント74才、ジュニア・ベント44才の頃であるからその時点を代変わりと考えて良いだろう。 ３代目ベントは２代目後期の作風を引き継いだピッケルを作り続けた。確立したスタイルを頑なに守り、最後まで穴あきピッケルを作らなかった。ただし時代と共にヘッド長は次第に短くなっていった。 新田次郎の紀行文「アルプスの谷 アルプスの村」（参考文献2-3）の中に新田と佐貫亦男が３代目ベントにピッケルを注文しに行く場面があり、３代目ベントの人柄が良く描写されている。ピッケル１本の値段は1961(昭和36)年当時約5,000円であったとある。 現在は４代目のルウディ・ベント(Ruedi Bhend)が跡を継いでいる。工場は今もグリンデルワルトのメインストリート沿いにあり、鉄工業を営んでいる。ただし３代目の頃から既にそうであったように主たる仕事は建築用鉄骨加工業であり、ピッケルは雪に閉ざされて本業が暇になる冬の間だけ注文に応じて作っている。またヘッド形状や銘は３代目後期型とまったく同じである。価格は１本あたり400スイス・フランである。 |
|
［注記］日本にベントのピッケルが入って来た経緯からこれまでアルフレット・ベント（シニア）が初代ベントと言われて来たが４代目ベントが開設したサイト（http://www.eispickel.ch/geschichte.php）の記載によってカール・ベントが初代であることが分かった。 |
|
| ベントの旧工場（雑誌「山と渓谷」より） | 旧工場内部の様子（出典；同左） 浦松佐美太郎もここで２代目ベントにピッケル製作依頼をしたのであろう |
 |
 |
| １階が工場、２〜３階が住居になっている | 看板は鍛冶、錠前、ピッケル、アイゼン を表示している |
 |
 |
| 出来上がったピッケル |
|
 |
|
| ３代目ベント | ヘッド部の研磨作業 |
 |
 |
| 晩年の３代目ベント （１９８７年２月、撮影） ［兵庫県川西市・仲田淳氏提供］ |
製作途中のヘッド群 （同左） |
 |
 |
| ４代目ベント（２００５年４月、撮影） | 改装された現在の工場（同左） |
 |
 |
| 今でも看板にはピッケル鍛冶を標榜している | ベントの火床（ホド） |
 |
 |
